Le Devot Christ , de Thomas Merton, prólogo ao livro Bread in the Wilderness (um exercício de tradução)

A fotografia estampada neste livro é a de um crucifixo famoso, venerado há séculos numa capela anexa à Catedral de Perpignan, no sudeste da França. Ninguém sabe quem esculpiu esta assombrosa obra-prima. Ninguém sabe ao certo de onde vem. Terá sido levada a Perpignan da Alemanha ou da Espanha? Ou terá sido, como crê a maioria, obra de um catalão anônimo que morava em Perpignan ou nas proximidades dos Pirineus? Qualquer que seja a origem do "Le Devot Christ", sem dúvida arte cristã alguma expressou tão poderosamente o sofrimento de Cristo na Cruz. É de fato o Cristo que o profeta Isaías descreveu  “como um rebento que sai de terra sequiosa”. É verdadeiramente o Cristo que Isaías anunciou: “não tinha graça nem beleza para atrair o nosso olhar, o seu aspecto não excitava o nosso amor. Era desprezado, o último dos homens, homem de dores, experimentado nos sofrimentos… Verdadeiramente foi ele que tomou sobre si nossas doenças, carregou com as nossas dores; nós o reputamos como um castigado, como um homem ferido por Deus e humilhado.”(53, 2-4). 

Este é também o Cristo do Salmo 25 e de outros que discutimos neste livro. É o Cristo da “noite escura” de que fala São João da Cruz. É o Cristo que compartilha Sua agonia com os místicos. Por fim, é o Cristo de nosso tempo -- o Cristo da cidade bombardeada e do campo de concentração. Vimo-Lo e conhecemo-Lo muito bem. Este Devot Christ é a imagem do que os homens de nossa era estão fazendo uns aos outros: porque eles estão matando-O no outro. Porém, porque muitos há nos quais Ele morre outra vez, muitos há nos quais ressuscita. Afinal, Cristo morre tão-somente para ressurgir dos mortos. 

Esta fotografia é por isso mesmo a imagem de nosso Redentor, o Salvador do mundo. Dele disse Isaías no mesmo quinquagésimo terceiro capítulo de sua profecia: “... foi ferido por causa das nossas iniquidades, foi despedaçado por causa dos nossos crimes; o castigo que nos devia trazer a paz, caiu sobre Ele, e nós fomos sarados com os Seus ferimentos. Todos andávamos desgarrados como ovelhas, cada um seguia seu caminho; o Senhor carregou sobre ele a iniquidade de todos nós.”

Não é de admirar que este Devot Christ seja buscado diariamente pelos penitentes e peregrinos no país catalão francês. Este crucifixo é reputado como miraculoso, que garante muitos favores a quem no possui em pura devoção -- ab los que tenan pura devocio. Conta-se-Lhe uma lenda a respeito: Acredita-se que todo ano sua cabeça curvada inclina-se pouco a pouco ao peito. Dizem os catalães que quando o queixo finalmente encostar-se ao peito, será o fim do nosso mundo.